2012年，美国经济状况恶化，犯罪率剧增，已逐步私人化的监狱为谋取暴利不择手段，于是“死亡飞车”比赛应运而生。昔日优秀的赛车手弗兰克（Jason Statham 饰）在工厂里参与了一场工人抗议，结果当天夜里，有人潜入他的家中，杀害了他的妻子，弗兰克却被当做凶手蒙冤入狱。监狱长、死亡飞车比赛的组织者轩尼诗（Joan Allen 饰）要求弗兰克顶替身死的蒙面赛车手科学怪人，并允诺只要弗兰克以科学怪人的身份再赢一场，他即可获得自由。弗兰克与领航员凯丝（Natalie Martinez 饰）进入了这场驾驶改装车并随时会遭遇死亡的疯狂游戏，怎奈他心不在焉的状况下出师不利，弗兰克面临轩尼诗的威胁与陷害，不得不放手一搏……

本片翻拍自1975年的那部由史泰龙主演的《死亡飞车》。故事的背景设定在2020年的纽约，那时美国已人满为患，监狱里更是拥挤不堪。各式各样的罪犯聚集在监狱里，都翘首以待死亡飞车比赛的进行，这是世界上规模最大，同时也是最残忍的汽车比赛。你可以用各种喷火器、枪支、手榴弹武装自己的车子，同时也必须躲过其他罪犯对你有组织的枪击，直至冲过终点线。主人公杰森参加这种比赛已经有八年了，还剩六个星期他就可以出狱与家人团聚了。然而这时他被监狱的主管要求必须再进行一场比赛。为了赢得自由，杰森不得不答应下来，参与到这场死亡车赛之中.......