上世纪30年代的德州，黑人被剥夺选举权，并在就业、司法、兵役、婚姻等各方面受到隔离和歧视。Mel Tolson希望自己的同胞们做些事情。他在学校成立了黑人高校的第一支辩论队。在仔细选拔下，四位学生脱颖而：Hamilton、Henry、Samantha和James。在辩论队成长的道路上，Mel不断地挑战着当时社会的传统观念。他反叛的精神和他激烈的教学方式也不断的被人们炮轰，但他始终坚持着自己信念，最终和辩论队员们一起进入了哈佛大学的辩论殿堂……