十年动乱期间，知青李幸福在某林场劳动。一次在阻止滥砍国家珍贵林木时，他被锯倒的树木砸断左臂，结果被人诬陷为“破坏生产”，被迫远离场部，来到偏僻的绿毛坑“接受改造”。在改造中李幸福受到了很多部公平的待遇，但是他还是固执坚强地活着。粉碎“四人帮”后，李幸福终于得到了平反昭雪。他又回到绿毛山，他在改造期间写的调查报告受到国家的重视，绿毛山区被划为自然保护区，开始了林区建设。